C'est avec un très grand optimisme, que le nouveau Directeur Général du
Lightning de Tampa Bay, Mr. O'Connor, entrevoit cette nouvelle saison qui
approche à grand pas. Selon lui, l'équipe pourra toujours compter sur le support
offensif des joueurs comme Vincent Lecavalier, Martin St.louis, Alex Tanguay,
ainsi que le jeune Steven Stamkos. O'Connor a aussi confirmé, et ce même avant
le début de la présaison, que son jeune prodige, Victor Hedman, débutera la
saison dans l'uniforme de Tampa Bay. Le groupe d'entraîneurs n'ont que de bons
mots à son égard et tout indique qu'il deviendra sans aucun doute un rouage
important pour cette équipe qui, au cours des dernières années, a toujours eu
certaines difficultés au niveau de la défensive.
Nicklas Lidstrom, l'ayant vu jouer occasionnellement dans des matchs de la
Ligue Élite Suédoise, le décrit comme étant un joueur possédant un immense
talent, pouvant être en mesure de rivaliser avec les plus grand noms de la LNH,
et trôner au sommet des défenseurs dans quelques années, et ce, même à son très
jeune âge ;
" C'est un joueur qui n'a pas peur de jouer un style robuste. Il gagne la majorité de ses batailles le long des rampes, en plus de faire une bonne première passe pour relancer l'attaque. Il possède aussi un tir foudroyant, et est très fiable défensivement, ce qui fais de lui un joueur très complet. Il ne pourra retirer que du positif durant cette première saison dans la LNH. Sans aucun doute, il sera une supervedette dans la LNH dans quelques années."
Pour sa part, Hedman se dit très excité à l'idée de débuter la saison avec
l'équipe qui l'a repêché ;
" J'ai vraiment hâte que cette saison débute, même si la présaison n'est pas encore commencée. Avoir le vote de confiance de l'entraîneur si tôt me permet
déjà de mieux respirer et ainsi de focuser essentiellement de mon jeu, sans avoir
à me demander si je vais faire parti des coupures ou non."
Grâce à l'arrivé de Alex Tanguay, Victor Hedman, Matthias Ohlund, ainsi
qu'avec l'écclosion de Steven Stamkos, le Lightning de Tampa Bay peut
espérer participer à la danse du printemps, et rivaliser avec les plus grandes
puissances du circuit Bettman.